자궁근종 환자 급증, 왜 이렇게 늘어나는 걸까요?

20대부터 50대까지 여성 건강을 위협하는 자궁근종, 그 원인과 증상, 예방법까지 꼼꼼하게 알아보고 건강을 지키세요!

최근 **"자궁근종"**으로 병원을 찾는 여성들이 급격하게 늘고 있다는 사실, 알고 계셨나요? 건강보험심사평가원 자료에 따르면 2022년 자궁근종 환자 수는 61만 명을 넘어 처음으로 60만 명을 돌파했습니다. 특히 20대, 30대 젊은 여성 환자도 늘고 있어 더 이상 자궁근종은 중년 여성만의 질환이 아니라는 것을 보여주고 있습니다.

가임기 여성 3명 중 1명, 흔한 질환이지만 방치하면 위험!

자궁근종은 자궁 근육층에 생기는 양성 종양으로, 가임기 여성 3명 중 1명에게 나타날 정도로 매우 흔한 여성 질환입니다. 대부분 양성 종양이지만, 자궁 내 위치에 따라 심한 통증을 유발하거나 불임, 유산의 원인이 될 수 있어 적극적인 관리와 치료가 필요합니다.

자궁근종 환자 급증, 원인은 무엇일까요?

자궁근종의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 다음과 같은 요인들이 복합적으로 작용하는 것으로 추정됩니다.

• 여성 호르몬: 에스트로겐, 프로게스테론과 같은 여성 호르몬은 자궁근종 성장에 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다.
• 유전적 요인: 가족력이 있는 경우 자궁근종 발생 위험이 높아질 수 있습니다.
• 늦은 결혼과 출산: 결혼 연령과 초산 연령이 늦어지면서 젊은 여성의 자궁근종 발생률이 증가하는 추세입니다.
• 스트레스 및 불규칙한 생활 습관: 과도한 스트레스와 불규칙한 생활 습관은 호르몬 불균형을 초래하여 자궁근종 발생 위험을 높일 수 있습니다.
• 환경 호르몬 노출: 환경 호르몬은 우리 몸의 호르몬 체계를 교란시켜 자궁근종 발생에 영향을 줄 수 있습니다.

자궁근종, 어떤 증상이 나타날까요?

자궁근종은 발생 위치와 크기에 따라 다양한 증상을 유발할 수 있지만, 약 60%는 뚜렷한 증상이 없어 모르고 지나치는 경우가 많습니다. 자궁근종의 대표적인 증상은 다음과 같습니다.

• 월경 과다: 생리량이 눈에 띄게 늘어나고 생리 기간이 길어집니다.
• 심한 생리통: 이전보다 생리통이 심해지고 진통제를 복용해도 잘 낫지 않습니다.
• 골반 통증 및 압박감: 아랫배나 허리에 묵직한 통증이나 압박감이 느껴집니다.
• 빈혈: 월경 과다로 인해 빈혈이 발생할 수 있습니다.
• 생식 기능 장애: 난임이나 불임의 원인이 될 수 있습니다.
• 소화 불량 및 빈뇨: 커진 자궁근종이 주변 장기를 압박하여 소화 불량, 변비, 빈뇨 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
• 생리 기간이 아닌데 출혈: 생리 예정일이 아닌데도 출혈이 있거나, 덩어리진 피가 나올 수 있습니다.

자궁근종, 예방과 조기 진단이 중요합니다!

자궁근종을 예방하기 위해서는 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 중요합니다.

• 규칙적인 운동: 적절한 운동은 혈액 순환을 돕고 면역력을 높여 자궁 건강에 도움을 줍니다.
• 균형 잡힌 식단: 건강한 식단은 호르몬 균형을 유지하고 자궁근종 발생 위험을 낮추는 데 도움이 됩니다.
• 스트레스 관리: 스트레스를 적절하게 해소하고 심리적인 안정을 유지하는 것이 중요합니다.
• 정기적인 건강 검진: 1년에 1회 이상 산부인과 검진을 통해 자궁 건강 상태를 확인하고 자궁근종을 조기에 발견하는 것이 중요합니다.

자궁근종, 치료 방법은?

자궁근종의 치료 방법은 근종의 크기, 위치, 증상, 환자의 나이와 임신 계획 등에 따라 달라집니다.

• 경과 관찰: 근종의 크기가 작고 증상이 없는 경우에는 3~6개월마다 초음파 검사 등을 통해 경과를 관찰합니다.
• 약물 치료: 근종의 크기를 줄이거나 증상을 완화하는 약물 치료를 시행할 수 있습니다.
• 수술 치료: 근종의 크기가 크거나 증상이 심한 경우, 임신을 원하는 경우에는 수술적 치료를 고려할 수 있습니다. 최근에는 최소 침습 수술인 로봇 수술, 하이푸 시술 등 다양한 치료법이 개발되어 환자의 부담을 줄이고 있습니다.

자궁 건강, 이제부터라도 꼼꼼하게 챙기세요!

자궁근종은 여성 건강을 위협하는 흔한 질환이지만, 조기에 발견하고 적절하게 관리하면 건강한 삶을 유지할 수 있습니다. 정기적인 검진과 건강한 생활 습관을 통해 자궁 건강을 지키고, 행복한 삶을 누리시길 바랍니다.