놓치면 안 될 당뇨병 신호, 발에서 찾는 5가지 적신호

"발, 제2의 심장이라고 불리는 발은 건강의 중요한 지표입니다. 특히 당뇨병 환자라면 발 건강에 더욱 세심한 주의를 기울여야 합니다."
당뇨병은 혈당 조절 기능에 이상이 생기는 만성 질환으로, 다양한 합병증을 유발할 수 있습니다. 그중에서도 '당뇨발'은 당뇨병 환자에게 흔하게 나타나는 심각한 합병증 중 하나입니다. 당뇨발은 발의 작은 상처에서 시작하여 심한 경우 발가락이나 발 전체를 절단해야 하는 상황까지 초래할 수 있습니다. 하지만, 당뇨병 초기부터 발에 나타나는 신호를 제대로 인지하고 관리한다면 당뇨발을 예방하고 건강한 발을 유지할 수 있습니다.
이번 블로그 글에서는 당뇨병의 초기 신호를 발을 통해 확인하는 5가지 방법과 함께, 당뇨발 예방 및 관리법에 대한 상세 정보를 제공해 드립니다. 소 잃고 외양간 고치는 후회를 하지 않도록, 지금부터 발 건강 적신호에 귀 기울여 주세요!

1. 왜 발에서 당뇨병 신호를 찾아야 할까요? (당뇨병과 발의 관계)

당뇨병은 혈액 속 포도당 수치가 높아지는 질환입니다. 고혈당 상태가 지속되면 혈관과 신경에 손상을 일으키는데, 특히 발은 말초 혈관과 신경이 집중되어 있어 당뇨병 합병증에 취약합니다.

• 혈액순환 장애: 고혈당은 혈관을 좁아지게 하고 혈액을 끈적하게 만들어 혈액순환을 방해합니다. 발은 심장에서 가장 멀리 떨어져 있어 혈액순환 장애가 가장 먼저, 그리고 심하게 나타나는 부위입니다. 혈액순환 장애는 발에 산소와 영양 공급을 감소시켜 상처 회복을 더디게 하고, 감염에 취약하게 만듭니다.
• 신경 손상 (당뇨병성 신경병증): 고혈당은 신경 세포를 손상시켜 감각 저하, 통증, 마비 등의 신경병증을 유발합니다. 발은 신경이 집중된 부위이기 때문에 신경병증이 흔하게 발생합니다. 신경 손상은 발의 감각을 둔하게 만들어 작은 상처나 감염을 인지하지 못하게 하고, 심각한 문제로 이어지게 합니다.

2. 발에서 찾는 당뇨병 5가지 적신호: 자가 진단 체크리스트

당뇨병 환자라면 매일 발을 꼼꼼히 관찰하고, 다음과 같은 5가지 적신호가 나타나는지 확인해야 합니다.
[1] 발의 감각 변화: 저림, 무감각, 통증

• 증상: 발이 저리거나 따끔거리는 느낌, 발가락이나 발등의 감각이 둔해지는 느낌, 바늘로 찌르는 듯하거나 타는 듯한 통증, 심한 경우 감각이 완전히 없어지는 무감각 증상이 나타날 수 있습니다.
• 의미: 당뇨병성 신경병증의 초기 신호일 수 있습니다. 신경 손상으로 인해 발의 감각 기능이 저하되는 것입니다. 특히, 밤에 증상이 심해지는 경향이 있습니다.
• 자가 진단: 발가락이나 발등을 손가락으로 가볍게 눌러보거나, 온도 변화에 대한 감각이 정상인지 확인해 보세요. 예리한 물건에 찔려도 통증을 잘 느끼지 못하거나, 뜨겁거나 차가운 것을 잘 느끼지 못한다면 신경병증을 의심해야 합니다.

[2] 발 피부색 변화: 창백함, 푸르스름함, 붉어짐

• 증상: 발이 평소보다 창백하거나 푸르스름하게 변색되거나, 반대로 붉게 변하는 증상이 나타날 수 있습니다. 특히, 발가락 끝이나 발 주변부에서 피부색 변화가 두드러지게 나타날 수 있습니다.
• 의미: 혈액순환 장애의 신호일 수 있습니다. 혈액순환이 원활하지 못하면 발에 혈액 공급이 부족해져 피부색이 창백하거나 푸르게 변할 수 있습니다. 반대로, 염증이나 감염으로 인해 붉게 변할 수도 있습니다.
• 자가 진단: 평소 발 피부색과 비교하여 변화가 있는지 확인해 보세요. 한쪽 발만 색깔이 다르거나, 발가락 색깔이 유독 짙거나 옅다면 혈액순환 문제를 의심해야 합니다.

[3] 발의 온도 변화: 차가움, 냉감

• 증상: 발이 차갑게 느껴지거나, 냉감이 지속되는 증상이 나타날 수 있습니다. 특히, 겨울철이 아님에도 불구하고 발이 시리거나, 따뜻하게 덮어도 발이 잘 따뜻해지지 않는다면 혈액순환 장애를 의심해 볼 수 있습니다.
• 의미: 혈액순환 장애로 인해 발까지 혈액이 제대로 공급되지 못하여 체온이 낮아지는 것입니다. 발이 차가운 증상은 혈액순환 장애의 중요한 지표가 될 수 있습니다.
• 자가 진단: 손으로 발을 만져보거나, 다른 신체 부위와 비교하여 발 온도가 차갑게 느껴지는지 확인해 보세요. 발이 지나치게 차갑거나, 온도 변화를 잘 느끼지 못한다면 혈액순환 검사를 받아보는 것이 좋습니다.

[4] 발 피부 건조 및 갈라짐, 굳은살, 티눈

• 증상: 발 피부가 건조하고 갈라지거나, 발뒤꿈치나 발가락 주변에 굳은살이나 티눈이 생기는 증상이 나타날 수 있습니다. 특히, 발이 건조해지면서 가려움증을 동반하는 경우도 있습니다.
• 의미: 당뇨병으로 인해 자율신경계에 이상이 생겨 땀 분비가 줄어들고, 피부가 건조해지기 쉽습니다. 건조한 피부는 갈라지기 쉽고, 작은 상처가 생기기 쉬워 감염의 위험을 높입니다. 또한, 감각이 둔해진 상태에서 굳은살이나 티눈이 생겨도 인지하지 못하고 방치하여 궤양으로 악화될 수 있습니다.
• 자가 진단: 발 피부가 건조하고 갈라진 곳은 없는지, 굳은살이나 티눈이 있는지 꼼꼼히 살펴보세요. 발 각질이 심하게 일어나거나, 발이 가렵다면 피부 보습에 신경 쓰고, 굳은살이나 티눈은 함부로 제거하지 말고 전문가와 상담해야 합니다.

[5] 발의 상처, 궤양, 감염

• 증상: 발에 작은 상처, 긁힌 상처, 물집, 굳은살 부위의 궤양, 발톱 주위 염증, 발가락 사이의 무좀 등이 생겼을 때 잘 낫지 않고, 낫더라도 재발이 잦은 경우, 상처 부위가 붓거나 붉어지고, 고름이 나오는 등의 감염 증상이 나타날 수 있습니다.
• 의미: 당뇨병 환자는 혈액순환 장애와 신경 손상으로 인해 상처 회복 능력이 떨어지고, 면역력이 약해 감염에 취약합니다. 작은 상처도 쉽게 낫지 않고 궤양이나 심각한 감염으로 진행될 수 있습니다.
• 자가 진단: 발에 상처나 궤양이 있는지, 발톱 주위가 붓거나 붉게 변했는지, 발가락 사이에 진물이 나는지 확인해 보세요. 작은 상처라도 소독하고 청결하게 관리하며, 며칠이 지나도 호전되지 않거나 악화된다면 즉시 병원을 방문해야 합니다.

3. 당뇨발 예방 및 관리, 건강한 발을 위한 7가지 습관

당뇨발은 적극적인 예방과 관리를 통해 충분히 막을 수 있습니다. 다음 7가지 발 관리 습관을 실천하여 건강한 발을 유지하세요.

1. 매일 발 꼼꼼히 관찰: 거울을 이용하여 발바닥과 발가락 사이까지 꼼꼼히 살펴보고, 상처, 물집, 굳은살, 피부색 변화, 부종 등 이상 징후는 없는지 확인합니다.
2. 매일 미지근한 물에 발 깨끗하게 씻기: 너무 뜨겁거나 차가운 물은 피하고, 미지근한 물에 자극이 적은 비누를 사용하여 발을 깨끗하게 씻습니다. 발가락 사이사이까지 꼼꼼히 씻고, 물기를 완전히 말립니다.
3. 발 피부 보습: 발이 건조해지지 않도록 샤워 후나 잠자리에 들기 전 보습제를 발라줍니다. 발가락 사이는 습기가 차지 않도록 보습제를 바르지 않는 것이 좋습니다.
4. 발톱은 일자로 깎기: 발톱을 너무 짧게 깎거나 둥글게 깎으면 발톱이 살 속으로 파고드는 발톱 감염 (내향성 발톱) 이 생길 수 있으므로, 일자로 깎는 것이 좋습니다. 발톱이 두껍거나 깎기 어렵다면 전문가의 도움을 받는 것이 안전합니다.
5. 양말과 신발 선택에 신중: 땀 흡수가 잘 되는 면 양말을 착용하고, 너무 꽉 조이거나 굽이 높은 신발은 피하는 것이 좋습니다. 신발을 신기 전에 신발 안쪽에 이물질이 없는지 확인하고, 새 신발은 짧은 시간 착용부터 시작하여 점차 착용 시간을 늘려갑니다.
6. 맨발로 다니지 않기: 집 안에서도 맨발로 다니는 것은 피하고, 양말이나 실내화를 착용하여 발을 보호합니다.
7. 정기적인 발 검진: 적어도 1년에 한 번 이상은 병원에서 발 검진을 받고, 발에 이상 증상이 나타나면 즉시 병원을 방문하여 전문가의 진료를 받아야 합니다.

4. 발에 이상 신호가 있다면, 즉시 병원에 방문하세요!

발에 나타나는 당뇨병 신호는 우리 몸이 보내는 중요한 경고입니다. 발의 감각 변화, 피부색 변화, 온도 변화, 건조함, 상처 등의 이상 징후를 발견했다면, 절대 방치하지 말고 즉시 병원 (내분비내과, 당뇨병 전문의, 족부 전문의) 에 방문하여 정확한 진단과 적절한 치료를 받아야 합니다. 조기 진단과 치료는 당뇨발로 인한 심각한 합병증을 예방하고, 건강한 발을 유지하는 데 매우 중요합니다.
마무리
발 건강은 당뇨병 환자의 삶의 질을 좌우하는 중요한 요소입니다. 오늘 알려드린 5가지 발 건강 적신호를 기억하고, 평소 꾸준한 발 관리 습관을 실천하여 당뇨병 합병증의 위험에서 벗어나 건강하고 행복한 삶을 누리시길 바랍니다. 소중한 발, 이제부터 더욱 꼼꼼하게 관리해 주세요!

참고 자료:

• 발에 나타나는 당뇨병 신호 5가지 - 코메디닷컴: [https://kormedi.com/1692499/%EB%B0%9C%EC%97%90-%EB%82%98%ED%83%80%EB%82%98%EB%8A%94-%EB%8B%B9%EB%87%A8%EB%B0%91-%EC%8B%A0%ED%98%B8-5%EA%B0%80%EC%A7%80/]

당뇨병 관련 질환은 반드시 전문 의료기관을 방문하여 전문의와 상담하시기 바랍니다.